氧化還原電位，俗稱負電位，簡稱ORP（是Oxidation-Reduction potential的縮寫）或EH。根據電化學原理，在水中，各種物質有單獨氧化還原特性，簡單點講，每一個物質都有一定氧化還原電位，各個物質之間的因為對應的氧化還原特性相互影響，但從宏觀上會體現出一個氧化還原電位值出來。電位為正表示溶液顯示出一定的氧化性，為負則說明溶液顯示出還原性。

ORP單位mv，常用ORP計進行測量，它由ORP復合電極和mv計組成，ORP電極是用一種惰性貴金屬作為敏感層電極，通常是鉑和金的復合材料，其表面能進行電子吸收或釋放，它被用來進行電位測量，但是又不能參與化學反應過程，也就是選用的電極要能禁得住電化學腐蝕，所以會選用鉑和金作為電極材料，而參比電極和PH電極一樣的甘汞電極或AgCl電極。當鉑針表面和水面之間形成一個相界層，被稱為"Helmholtze雙電層"，此相界層相當于一個電容層，其一端同鉑針相連，而另一端同參比電極相連，次電容層會由于鉑針和溶液之間的電化學電位差進行充電，而水液的電位取決氧化-還原濃度對數比和水中所有化學離子的電位差的宏觀總和。

ORP值同COD（溶解性總固體值）一樣，并不是一個萬能的數據，也有它的不足之處，影響ORP值的溫度系數也是一個不確定量，無法修正，因此一般ORP計都沒有溫度補償功能，這和PH值檢測不同。如果水體中，存在著多種各種價態離子和各類有機物，而且各類物質ORP值互相影響，所以測試值有較大誤差。同時，水體PH值對ORP值有影響，因此在實際應用過程中強調測試水體絕對電位沒有太大意義。溶解氧對飲水ORP值有很大影響，根據大量實驗數據，可以看出溶解氧對ORP值有一定影響，主要影響是游離氧—溶解氧濃度造成的，而且濃度越大影響也越大。